Unioeste de Toledo Inova: Patente de Café Especial e Hidromel Probiótico Buscam Mercado no Paraná

A Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste), campus de Toledo, está na vanguarda da inovação ao impulsionar a transferência de tecnologias desenvolvidas em seus laboratórios para cadeias produtivas estratégicas do Paraná. Duas frentes de pesquisa de alto valor agregado estão sendo trabalhadas para aplicação comercial: um método patenteado de fermentação que eleva a qualidade de cafés especiais e um processo inédito para a produção de hidromel probiótico, com potencial para fortalecer o setor apícola e de bebidas artesanais.

As ações de aproximação com o setor produtivo incluem uma missão técnica realizada em propriedades da Associação de Cafés Especiais do Norte Pioneiro do Paraná (ACENPP), em municípios como Pinhalão, Tomazina e Ibaiti. Paralelamente, uma reunião no campus de Toledo ocorreu com representantes da Cooperativa Agrofamiliar Solidária (Coofamel), sediada em Santa Helena. Essas iniciativas são coordenadas pelo projeto AgriTech Symbiosis, sob a liderança da professora Mônica Lady Fiorese, em colaboração com a Agência de Inovação Unioeste (Inova Unioeste) e o Programa Agentes Regionais de Inovação (ARI), do Governo do Estado do Paraná.

No segmento cafeeiro, a inovação apresentada aos produtores do Norte Pioneiro é a patente "Cafés especiais produzidos pela fermentação submersa de Coffea arabica cereja descascado empregando microrganismos probióticos", registrada em julho de 2024. O processo utiliza três protocolos de fermentação controlada com leveduras e microrganismos específicos antes das etapas tradicionais de secagem e torra. Ensaios práticos demonstraram um salto na pontuação de qualidade, com lotes que atingiram 84 pontos na metodologia da Associação Brasileira da Indústria de Café (ABIC) – patamar que define cafés especiais –, comparados a 74 pontos antes do processo. Essa melhoria sensorial pode dobrar ou triplicar o valor comercial do grão. A tecnologia tem origem no Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) da engenheira química Gabriella Alyne Jacomini, com coorientação da professora Mônica Lady Fiorese. A escolha do Norte Pioneiro para a transferência se justifica pela certificação de Indicação Geográfica (IG) que a região possui desde 2012, atestando a qualidade de seus cafés especiais. Adicionalmente, foi identificada a oportunidade de aproveitar a massa residual da cafeicultura para extrair compostos bioativos com aplicações em alimentos, saúde e cosméticos, fortalecendo a bioeconomia circular.

Na área de bebidas artesanais e apicultura, a Unioeste busca transferir a patente "Método de produção de bebida alcoólica funcional com propriedades probióticas fermentada à base de mel e geração de célula microbiana probiótica como coproduto", publicada em junho de 2021. A tecnologia, desenvolvida a partir de pesquisa de iniciação científica do acadêmico Wilian Colombo com a professora Mônica Fiorese, foi apresentada à Coofamel. A proposta visa desenvolver um hidromel funcional, agregando valor ao mel e à produção apícola do Oeste do Paraná. A expectativa é que essas inovações gerem novas oportunidades de negócio e impulsionem a competitividade dos produtores locais, alinhando a pesquisa universitária às demandas do mercado. Para mais informações sobre o mercado de trabalho e oportunidades na região, consulte as vagas de emprego em Toledo.